李新 中華民國史選
中华民国史第二编代序
北洋军阀的兴亡①
李 新
中国军阀是封建性的事物。它只存在于中国封建社会和半封 建社会。
军阀一般都具有三个特征:首先是它有一支私人的军队。这支军队由一个首
领通过家族、亲属、同乡、同学、师生等封建关系的网络统率着。其次是它
总要占据一定的地盘。地盘可以有大有小,小的只占据几个县或稍多一些地
方;大的可占据一省、数省乃至全中国。第三是军阀在它所占据的地盘上实
行个人专制的直接军事统治,既不讲“文治”。更不讲“法治”。在中国古
代封建社会里,中国产生过不少的古代军阀。鸦片战争后,中国沦为半殖民
地半封建社会,于是逐渐产生了近代军阀。
中国近代军阀的形成是从北洋军阀开始的。从1895 年袁世凯小站练兵至
1911 年武昌起义爆发这十六年,是北洋军阀的孕育阶段。从武昌起义至清帝
退位,继而袁世凯出任临时大总统这一时期,可称为北洋军阀形成阶段。武
昌起义爆发后,清政府无力应付。袁世凯东山再起,不仅控制了北洋军,并
且进而控制了清政府,不久又就任临时大总统,夺取了全国政权。这一时期,
北洋军才完全表现出是袁氏的私军。从这个意义上讲武昌起义给了袁世凯北
洋军阀形成的机会。当然,这种历史结果并非发起和领导辛亥革命的资产阶
级革命党人始料所及,主要是客观形势使然。
北洋军阀的产生是与中国这个老大封建国家殖民化的程度日益加深分不
开的。十九世纪末至二十世纪初,世界资本主义进入了帝国主义阶段。在这
一时期,中国的资本主义有了发展,不仅帝国主义对华投资大大增加,而且
在它的刺激下,中国民族资本主义也有所发展。中国资本主义经济比中国原
有的自然经济和小商品经济要优越得多。由于资本主义经济集中,它所产生
的政治力量要相对的强大一些。资本主义经济和政治的发展当然也要影响到
意识形态。不过在中国,直到“五四”以前,资产阶级的思想力量还是比较
薄弱的。殖民化的资本主义,固然是帝国主义侵略造成的,但它对中国是一
种新事物,这种新的因素影响到中国社会各个方面,北洋军阀的出现就是其
重大影响之一。
北洋军阀的出现还由于封建势力依然存在。分散的个体经济在中国的经
济生活中一直占着压倒的优势。此外,封建主义的意识形态在中国有雄厚的
根基和强大的生命力。辛亥革命之所以失败,其重要原因之一是缺乏精神条
件。革命前,资产阶级作了一些思想启蒙的工作,但远远不够。所以后来又
有五四新文化运动的出现。
封建势力依然严重存在,而殖民化程度日益加深,资本主义又有所发展,
这就是北洋军阀产生的历史背景。由于有这样的历史背景,北洋军阀就具有
很多中国古代军阀所不可能具有的特点,虽然从根本上看还有更多的相同之
处。
北洋军阀以及所有的近代军阀与古代军阀的最主要的区别就是他们都近
代化了,也就是说,它们都程度不同地具有资本主义的色彩。根据他们近代
化程度的不同,我们把北洋政府统治时期的近代军阀称为旧军阀,而把国民
党政府统治时期的军阀称为新军阀,因为前者的封建性更强,而后者近代化的程度更高。但是无论旧军阀也好,新军阀也好,都是近代中国社会的产物。
近代中国的主要统治势力是帝国主义和封建主义,而帝国主义又是最主要的
力量;因此近代军阀不仅是封建势力的代表,同时又是帝国主义势力的代表。
中国近代军阀,无论新旧军阀,除极少数例外,大多有帝国主义的背景或后
台,有的军阀甚至完全成了帝国主义的工具。这与古代是大不相同的。中国
古代军阀虽然也有个别向外国称臣纳贡的,但因中国古代的封建文明比较周
围各民族都发达得多,所以这样的事例是极少的。近代的情况就不同了。帝
国主义势力比中国半封建半殖民地势力强大得多,中国军阀与帝国主义列强
的关系只能是依附的关系而不可能是平等的关系。所以依附于帝国主义也就
成为近代大多数军阀最根本的特点之一。这在北洋军阀身上首先表现出来。
现将北洋军阀的特点,择要具体地分述如下:
(一)采用外国兵制。甲午中日战争以后,清廷感到原有军队,无论八
旗兵、绿营兵,还是湘、淮军都不足依恃,开始效法外国兵制编练新军。北
洋军自其前身新建陆军时代起,就仿效德国的兵制操练。以后袁世凯又聘用
大批日本教官,使北洋军西洋、东洋兵制兼备。北洋军不仅编制完全效法帝
国主义国家,兵器也大量购自外洋。早在镇压太平天国时,曾国藩、左宗棠、
胡林翼、李鸿章即称羡外国船坚炮利,开始购置外国军火,并陆续举办一些
军事工业。袁世凯继承他们的传统,北洋军兵器全部近代化,而且基本上购
自外洋。北洋军阀也曾举办一些工厂自造军火,不过因为造出来的兵器质量
差,因此主要地还是依靠进口。依赖外国的武器装备,始终是北洋军阀的特
点。后来的西南军阀,乃至国民党新军阀也都如此。
由于采用帝国主义国家的装备和军制,北洋军就不能不学习西方的军事
思想。随着西方国家军事思想的输入,资产阶级的政治思想当然也会对北洋
军人产生一些影响。但这不是主要的,北洋统治者对此是极力抵制的,北洋
军阀治军的主要思想还是封建观念,即以忠、孝、节、义为中心的三纲五常,
四维八德那一套。
(二)北洋军阀的财政来源已不完全依靠封建经济。在资本主义经济出
现以前,封建军阀的军队饷源主要依靠田赋等税收。湘、淮军也基本如此。
北洋军则大大不同了,其饷源大宗,往往来自关税、盐税,和官办企业的收
入(铁路、轮船局等)。袁世凯死后,北京政府交通部与地方军阀争吵不休,
多由地方军阀截留铁路收入充作军饷引起。北洋军阀另一重要的财源是借债
——发行国内公债尤其是向帝国主义借外债。
北洋军阀不仅在军事上依靠帝国主义,而且在经济上、财政上也依靠帝
国主义,这就为帝国主义在政治上干预和侵略中国提供了方便,北洋军阀大
都卖国。他们为了吞并他人,为了镇压人民的反抗,就要无休止地扩军。而
养兵是需要钱的,养的兵越多,需要的钱也就越多。军阀自己解决不了,怎
么办呢?借债。内债不行就借外债。而借外债就要拿出中国的主权作交换条
件。所以北洋军阀,特别是控制中央政权的大军阀,都是卖国者。卖国者必
然要遭到全国人民的反对,这就是北洋军阀最终覆灭的根本原因。
(三)北洋军的兵源主要依靠招收破产农民或其他劳苦群众,也有些无
业游民。总之,北洋军阀实行募兵制。在西方资本主义国家,这种办法也被
称为志愿兵制。而当时中国是谈不上什么志愿兵的,破产的小生产者没有活
路,投军大多是为了找地方吃饭,即所谓“吃粮当兵”。在中国历史上有各
种兵制:有府兵制,也有募兵制。在清代,除了八旗兵外,绿营兵与湘、淮军也都是募来的。与绿营兵和湘、淮军比较,袁世凯编练的北洋军要略胜一
筹。袁氏募兵一向比较严格。要身材高大,体格健壮者才能入选。而且,北
洋军的待遇也比较高些。所以北洋军开始战斗力较强。后来的皖系、直系招
兵就差多了,有时还把匪伙收编入伍。奉系更是大量招收兵痞、流氓,收编
土匪。因为奉系军阀头子张作霖就是“胡子”出身。二十年代以后,一会儿
土匪招安为军,一会儿军队散而为匪,于是军匪难分,成为普遍现象。这些
现象,虽然古已有之,但民国时期,又有新的特色。
(四)北洋军阀不仅不能长久统一中国,而且不断分裂,乃至发展为各
成一派,各据一方,连年混战。从根本上讲,当时分散的个体经济,加上帝
国主义的分裂政策,决定了北洋军阀不可能造成真正统一的国家。袁世凯一
度形式上统一中国,但这只是表面现象。二次革命失败以前,国民党在南方
还有很大力量,而在北方,割据势力一直隐然存在。皖系军阀统治时期,割
据的局面更加严重。南方有西南军阀的纷起,北方有直、皖系军阀的分裂和
斗争。1920 年直系和皖系公开摊牌,爆发了大规模战争。此后,军阀混战连
年不已。
造成军阀之间不断分裂和连年混战的原因何在?值得深入研究。除了分
散的小农经济和帝国主义的分割政策这两点根本原因之外,北洋军未能形成
一个坚固的军事团体因而不能形成一支坚强统一的军队,也是产生割据的重
要原因。资本主义国家,在经济政治统一的条件下,其军队思想的基础是资
产阶级的民族主义和爱国主义。它可以在此基础上保持军队的统一。虽然这
种爱国主义和民族主义都是狭隘的,只是代表资产阶级利益的,曾经给人类
带来很大的祸害。而封建统治者教育军队则是提倡忠君爱国,比资产阶级还
要落后得多。袁世凯开始编练北洋军时,编有“劝兵歌”一首,歌词说:“朝
廷出利借国债,不惜重饷来养兵。如再不为国出力,天地鬼神必不容。”这
是何等的落后!事实上,封建统治者提倡的忠君与热爱民族国家是矛盾的。
皇帝即国家。爱国就是爱皇帝一姓。这算什么爱国?但封建王朝的皇帝毕竟
还可以做为偶像。清朝灭亡以后,连这个偶像也没有了。袁世凯上台后实行
“兵为将有”,使自己成为“本军之君”,他大力提倡忠于北洋团体,实际
上是忠于他一个人。因此袁的统治崩溃后,北洋集团分裂的局面就成为不可
避免的了。皖系以段祺瑞为首,皖系军人只忠于段;直系以冯国璋为首,直
系军人只膺服冯。奉系则效忠张作霖,晋系则效忠阎锡山⋯⋯。北洋集团失
去了中心。从此以后,北洋军阀部队中倒戈反向的事件也就层出不穷。这种
倒戈现象在清代和袁世凯统治前期都很少。到了民国时期,北洋军阀仍用封
建伦理观念来教育军人,它已不能形成为坚固的军事团体,更不能保持军队
的统一了。
后来国民党新军阀有所不同,蒋介石的黄埔系形成了一个比较坚固的军
事团体,从而在一定程度上保持了国民党军队的统一。黄埔军事团体的形成
是与国民党统治时期特殊的政治经济条件分不开的。这是以后的事,容后再
说。
北洋军阀如此落后于时代,而又对外卖国,对内残民,横征暴敛,并不
断地制造内战,以致各阶层人民生活和生命都没有保障,怨声载道。因此,
1924 年以后国民革命的兴起,北洋军阀的覆灭是完全合乎历史发展规律的。
以上概述了北洋军阀产生的背景及其若干特点。下面再将曾经掌握或控
制过北京政府的几个北洋大军阀及其集团略加分述。一、袁世凯的兴亡
如上所述,袁世凯夺得了总统的职位,又逼南京临时政府北迁,掌握了
全国政权,北洋军阀就最后形成了。
南京临时政府结束后,革命党人与袁世凯的斗争虽未停止,但在一段时
间内大为减弱。一个重要的原因是很多革命党人受到袁的蒙蔽。老奸巨滑的
袁世凯一面裁减南方的革命军队,挖革命派的墙角;一面又大施骗术,把孙
(中山)、黄(兴)请到北京。每当孙中山向袁世凯讲话时,袁总是随口附
和,甚至孙中山说要在中国实行“耕者有其田”,袁也不加思索,连声赞同。
孙中山上了袁的当,向袁表示“十年之内,大总统非公莫属”。袁还假意大
诉党派竞争之苦,甚至表示想“隐退”。袁世凯作伪的本领确是登峰造极。
中国几千年积累下来的封建统治术固然害了无数的人民,但也不知害了多少
个统治者。袁世凯并不是最后的一个。
袁世凯的虚伪表演,增加了资产阶级各派系在中国实现议会民主的幻
想。民初党派林立,大小上百个。尽管袁氏利用梁启超、汤化龙等削弱国民
党,国民党在国会中仍然取得胜利。正当很多人还陶醉在民主宪政的幻想中
时,袁世凯却指使人暗杀了国民党预定的内阁总理宋教仁。
“宋案”真相大白后,革命党人大为震动。孙中山十分愤激,力主讨伐。
但在这个紧要关头,国民党内部意见纷纭,黄兴等主张“法律解决”。国民
党尚在争论不休,袁世凯已经动手,罢免了李烈钧等南方三督,并挥大军进
攻江西等地。革命党人仓促上阵,进行抵抗。但双方力量悬殊,革命党人很
快就一败涂地。
二次革命的失败有着深刻的社会经济原因。即是说,在中国尚不具备实
行宋教仁所追求的那种议会民主制度的客观条件。辛亥革命中,中国农村变
动不大。广大农民根本不能理解和接受资产阶级的议会、政党、内阁之类东
西。“宋案”发生刺激了城市人民,特别是知识界,使一部分中小资产阶级
对袁世凯感到失望,但对农民影响甚微。广大农民渴望的是过太平日子。袁
世凯对南方稍加用兵,即获胜利,是与农民乃至各阶层人民厌战厌乱的情绪
有关的。袁世凯装作“救世主”的样子,大唱“国家不堪再乱”,要“统一”
才能太平等调子,对人民特别是对农民有很大的欺骗性。
二次革命失败后,孙中山、黄兴为讨袁失败发生激烈争论,什么“军事
解决”、“法律解决”,“先发制人”、“后发制人”,吵得不可开交。“法
律解决”固然不可能,“军事解决”也必然失败。不是也打了一下吗?一打
就失败了。革命党人在武昌起义到二次革命时期的致命错误是没有抓住时
机,发动群众。特别是没有触及民主革命的中心问题——农民土地问题。南
京临时政府不仅不敢发动农民,而且反对和镇压农民起来革命。宋教仁将同
盟会改组为国民党时,也犯了一个重大的错误。国民党的纲领很少革命性,
比同盟会时代退步了。特别是宋教仁将许多官僚政客拉入国民党,使革命党
更加脱离人民。革命党人没有为人民办多少好事,因而关键时刻也就得不到
人民的支持。由于客观条件根本上不成熟,而革命党人主观上又犯了错误,
所以二次革命失败了。
但也需要指出,宋教仁等人在封建势力异常强大,而新的革命力量——
工人阶级还没有登上历史舞台的历史条件下,追求议会民主,是具有进步意义的。尽管这种主张在当时客观条件下不能实现,我们也应当给予适当的肯
定。
像袁世凯这样充满封建帝王思想的陈腐人物,对辛亥革命及其在中国社
会的深刻影响当然无法理解。他没有看到,也不愿看到辛亥革命后,民主共
和国的观念已深入人心,民主主义思潮不断高涨,逐渐成为无法阻挡的历史
潮流。袁氏对中国人民觉悟程度的错误估计,加速了自己的败亡。君主专制
早已失去人心,这种失去人心的制度已经被抛进历史垃圾堆,袁世凯却偏要
把它拣起来,还要人们重新顶礼膜拜,怎么能不碰壁呢?无论中外历史,都
证明一种偶像只要倒了以后,绝难再立。袁氏如果不作皇帝梦,大概他的统
治还可以维持一段时间。但是,他的阶级地位、个人思想和反动的政治逻辑
决定了他必然要走向帝制自为的道路。
袁世凯要当皇帝,必须首先取得日本的支持。本来,袁世凯与日本的关
系并不亲密,自甲午战争开始,双方就互相猜忌。但当时袁的后台英国正和
德国在忙于欧洲战争,无暇东顾,他只得求助于日本。而日本政府也看破了
这一点,乘机要挟,提出了灭亡中国的“二十一条”。开始,袁也嫌日本要
价太高,但为了早日当皇帝,就不顾一切地承认了(只有第五项中会办警察、
兵工厂,内地主要铁路权一律归日本等内容未承认)。历来,卖国最失人心,
决无好下场。清朝皇帝就是这样垮台的。卖国必亡,这是一条不可移易的客
观规律。袁世凯接受二十一条的消息传出后,举国上下,一致反对。袁氏的
统治基础彻底动摇了。
袁世凯帝制自为,不仅遭到了人民的强烈反对,而且引起了北洋集团上
层的倾轧。对袁氏称帝,他手下两员最重要的将领段祺瑞和冯国璋都不以为
然,前者称病以示反对,后者敷衍搪塞,不肯出力。段、冯不肯支持袁世凯
也不是偶然的。自1913 年镇压了二次革命后,袁氏就认为对他威胁最大的已
不是逃亡国外的革命党人,而是握有军权的段祺瑞、冯国璋等人。1915 年6
月,袁氏称帝在即,冯国璋特地赶到北京探听消息,却没有得到袁的一句真
话。袁世凯的虚伪只能使他更加孤立。本来他作梦也想早日登极,面南称帝,
却还要假造什么“国民代表大会”,搞什么“国体投票”,而且接到“推戴
书”后还要再三推辞,最后装作迫不得已,才接受“民意”当皇帝。特别是他一手策划的“筹安会”,更遭到各界人士的一致唾弃。他的一系列丑恶表演,使人们更加认清他两面三刀、食言而肥的寡廉鲜耻的真面目。
以孙中山为代表的革命党人,最早出来揭露袁氏称帝的野心。1914 年就有革命党人撰写题为《袁世凯皇帝梦》的文章,警告国人,抨击袁氏。1915年孙中山组织中华革命军,派人到山东、陕西、上海等地发起反袁武装斗争。但是,由于革命党内部的分裂以及中华革命军的武装斗争脱离群众,也没有与农民自发反抗斗争相结合,影响较小。结果,反对袁氏帝制运动的领导权反而被梁启超为首的进步党人夺走。1914 年孙中山在日本组织中华革命党,因打手印、宣誓等问题遭到黄兴等人反对,因此党员很少,实际上只是一个小宗派。资产阶级政党搞宣誓效忠个人这一套,是中国落后的帮会传统的表现,得不到广大国民党员的赞成。
梁启超等反袁是不得已而为之。进步党人与袁世凯本在一条船上,袁氏称帝使他们感到危险。为避免一同落水,梁启超曾写信苦劝袁世凯:“不要以千金之躯,当众矢之鹄,舍盘石之安,就虎尾之危。”但袁氏执迷不悟。
梁启超只得抛开他,利用其弟子蔡锷在云南的势力,发起护国战争。护国战争反对帝制,维护共和制度,适应当时民主潮流,和孙中山的反袁斗争形成客观上的同盟,并同样具有革命战争的性质。它的义旗一张,不仅南方各省以及全国革命派纷纷响应,而且使北洋集团进一步瓦解,连冯国璋等也公然要求袁世凯“取消帝制以安人心”。袁世凯不穿上龙袍不死心,结果在全国人民的咒骂声中,洪宪帝制只闹了八十三天便彻底垮台,他本人也随之一命呜呼。
由地方军阀要求掌握中央政权,掌握中央政权之后又妄图当皇帝或总
统,这便是中国近代军阀心目中一条最为理想的道路。在这条迷途上摔死的岂止袁世凯一人?前车覆,后车继,一部中华民国史充满了这样可笑的篇章。